Accueillir un chiot est une aventure merveilleuse, pleine de moments de joie et de complicité. Cependant, cette décision doit être mûrement réfléchie, car elle engage le futur « gardien » sur de nombreuses années et exige un investissement en temps, en énergie et en ressources. Voici quelques conseils et questions à se poser pour savoir si vous êtes prêt à accueillir un chiot et pour bien vous préparer à cette grande étape.
1. Évaluez votre style de vie
Avant de craquer pour un chiot, réfléchissez à la manière dont il pourrait s’intégrer dans votre quotidien :
- Temps disponible : Les chiots demandent beaucoup de temps, surtout les premiers mois, pour l’éducation, la socialisation et les soins quotidiens. Les chiens ont aussi besoin de promenades, même adultes. Avez-vous suffisamment de temps à lui consacrer pour lui assurer un bonheur au quotidien ?
- Engagement à long terme : Un chien peut vivre entre 10 et 15 ans, voire plus pour certaines races. Il est important de se projeter à long terme pour s’assurer qu’on pourra toujours s’occuper de lui au fil des années. Ma dernière chienne, Eshe, a partagé ma vie durant 14 ans.
- Voyages et absences : Les chiots et les chiens adultes nécessitent des soins constants. Si vous êtes souvent en déplacement, cela ne sera pas l’idéal car vous devrez trouver des solutions de placement et tous les chiens n’ont pas la même capacité d’adaptation. Quant aux vacances, personnellement, dès le plus jeune âge de ma chienne, je l’ai habituée à m’accompagner partout. Mais, n’oubliez pas que certains hôtels ou autres lieux publics n’autorisent pas la présence des chiens.
- Logement : Votre lieu de vie est-il adapté ? Un chien actif aura besoin d’espace, et certaines races sont mieux adaptées aux maisons avec jardin que d’autres.

2. Choisissez la race en fonction de vos besoins mais aussi des siens !
Chaque race a des caractéristiques propres, que ce soit au niveau de l’énergie, de la taille, de la santé ou encore de son tempérament.
- Niveau d’énergie : Un border collie, par exemple, est une race très active qui nécessite beaucoup d’exercice et de stimulation mentale. En revanche, un bouledogue français ou un carlin sont plus calmes et peuvent être mieux adaptés à un mode de vie sédentaire. On ne choisira pas non plus le même chien dans une famille avec ou sans enfant.
- Entretien et soins : Certaines races nécessitent un entretien particulier, comme le brossage régulier pour les chiens à poils longs, ou des soins spécifiques pour les races sujettes aux problèmes de santé.
- Compatibilité avec les enfants et les autres animaux : Si vous avez des enfants ou d’autres animaux de compagnie, vérifiez que la race envisagée est réputée pour être sociable et patiente.
3. Budgétisez les dépenses associées à l’entretien d’un chiot
L’acquisition d’un chiot entraîne des coûts, au-delà de l’achat ou des frais d’adoption initiaux. Il est essentiel de prévoir un budget pour les soins réguliers, les dépenses imprévues et idéalement de cours d’éducation dès son plus jeune âge.

- Soins vétérinaires : Vaccinations, vermifuge, traitements anti-puces, stérilisation, visites de contrôle… Les frais vétérinaires peuvent vite s’accumuler, sans compter les éventuels frais d’urgence en cas de problème de santé.
- Nourriture : Une alimentation de qualité est indispensable pour la bonne santé de votre chiot. Les croquettes de bonne qualité et les compléments alimentaires peuvent représenter un coût mensuel non négligeable.
- Accessoires et jouets : Gamelles, collier, laisse, cage de transport, jouets, paniers… Les accessoires de base sont nécessaires dès l’arrivée du chiot, et certains devront être renouvelés au fur et à mesure de sa croissance.
- Assurance santé : Souscrire une assurance pour votre chiot peut être un bon moyen de se prémunir contre des frais vétérinaires élevés en cas de problème de santé.
4. Préparez un espace adapté et serein
Un chiot a besoin d’un espace sécurisé et confortable pour se sentir en sécurité dans son nouveau foyer.
- Un coin repos : Prévoyez un endroit calme avec un panier ou un coussin confortable où votre chiot pourra se reposer, sans qu’il soit sans cesse dérangé.
- Sécurité : Assurez-vous que votre maison est adaptée à un chiot curieux. Rangez les objets dangereux, les produits toxiques et les câbles à portée de ses pattes, et vérifiez que le jardin est clôturé si vous en avez un.
- Jouets adaptés : Les chiots ont besoin de jouets pour satisfaire leur instinct de mastication et pour se distraire. Cela peut aussi éviter qu’ils ne s’attaquent à vos meubles ou à vos chaussures ! Mais un principe de base : ne donner pas un os à mâchouiller à votre chiot sans une présence.

5. Investir dans son éducation
L’éducation d’un chiot est un processus essentiel pour garantir son bien-être et une bonne cohabitation avec ses congénères et les humains qu’il rencontrera dans sa vie.
- Socialisation : La période de socialisation (entre 8 et 16 semaines) est cruciale. Il est important de lui faire rencontrer d’autres chiens, des humains, et de lui faire découvrir différents environnements, avec un maximum de stimuli, pour qu’il s’habitue à diverses situations.
- Apprentissage de la propreté : Cela demande patience et constance, car chaque chiot progresse à son propre rythme.
- Education de base : Les ordres de base comme “assis”, “couché”, “viens” et “pas bouger” facilitent la vie quotidienne et garantissent une sécurité supplémentaire.
- Faire appel à un éducateur canin : Si vous avez besoin d’aide, un éducateur canin peut vous guider et éviter des erreurs d’éducation qui peuvent parfois être difficiles à corriger plus tard.
Un chien influence forcément votre mode de vie. Certaines activités devront peut-être être modifiées ou adaptées à la présence de votre chiot :
- Loisirs : Assurez-vous que la race de votre futur chiot pourra suivre vos activités.
- Vacances : Voyager avec un chien est parfois plus complexe. Si vous aimez partir en vacances à l’étranger ou dans des lieux non accessibles aux animaux, vérifiez si vous pouvez vous organiser pour faire garder votre compagnon à quatre pattes.

L’arrivée d’un chiot demande une préparation minutieuse et une réflexion profonde. Un choix qui doit aussi être discuté avec son conjoint et les membres de la famille. C’est un engagement qui peut transformer votre vie en positif, à condition d’être prêt à l’investissement qu’il représente. Prendre le temps de bien vous préparer et d’évaluer votre capacité à accueillir un chien vous aidera à vivre une belle relation complice et épanouie avec votre futur compagnon.
Adopter un chiot est une responsabilité immense, mais c’est aussi une source de bonheur inestimable ! Dans un prochain article, nous allons aborder un point essentiel : comment choisir un élevage responsable, avec de bonnes pratiques et respectueux des besoins des chiots. Les points énumérés ci-dessous seront abordés plus en détails, avec quelques règles à respecter pour vous faciliter dans vos choix et préparer votre visite chez l’éleveur de votre futur chiot.

- Pourquoi choisir un chiot avec pedigree ?
Un pedigree certifie les origines du chiot, attestant de la lignée et de l’appartenance à une race pure. Cela permet de s’assurer que le chiot provient de parents et d’ancêtres ayant subi des contrôles de santé et respectant les standards de la race. Outre l’aspect esthétique ou comportemental, le pedigree peut aussi garantir une meilleure prédisposition à la santé, les éleveurs responsables travaillant souvent à limiter les maladies héréditaires fréquentes dans certaines races. Un chiot avec pedigree a donc de meilleures chances d’avoir une santé stable et un comportement en accord avec les traits typiques de sa race. - Pourquoi est-il important de visiter l’élevage ?
La visite de l’élevage est essentielle pour vérifier le sérieux et les pratiques de l’éleveur. Cela vous permettra d’observer l’environnement dans lequel les chiots grandissent : un élevage responsable offre un cadre propre, sain et propice au développement physique et mental des chiots. Lors de la visite, posez des questions sur les conditions d’élevage, l’alimentation, les soins vétérinaires et le processus de socialisation. Un bon éleveur vous donnera également des informations sur le tempérament des parents et sera attentif à bien connaître vos besoins et votre mode de vie pour vous orienter vers un chiot adapté. - Les signaux d’un élevage responsable :
Un éleveur professionnel et éthique prendra le temps de répondre à vos questions, sera transparent sur l’état de santé des parents et des chiots, et ne cherchera pas à « placer » les chiots de manière précipitée. Il est courant qu’un éleveur responsable souhaite connaître vos motivations et vos conditions de vie pour s’assurer que le chiot sera bien traité. Méfiez-vous des éleveurs qui ne vous donnent pas accès aux parents, aux conditions d’élevage ou qui pratiquent des prix anormalement bas.

L’acquisition d’un chiot nécessite une préparation en amont et un choix minutieux de l’élevage pour s’assurer d’accueillir un chiot en bonne santé, bien socialisé et compatible avec votre style de vie. Un chiot bien choisi et bien préparé vous accompagnera des années durant avec bonheur et complicité.